Zondag 26 mei 2024 is Jeroen Gorts clubkampioen van de sterkste A-poule geworden. Erik Stokkel, Jan der Ham en Helma Drost wonnen in de B-poule, C-poule respectievelijk C-min poule.
Jeroen bleef de hele dag ongeslagen en wist ook in de finale op overtuigende wijze te winnen van Shoyo Nakumara. In de B-poule won Erik Stokkel nipt van Marijn Peters, en in de C-poule Jan van der Ham nipt van Lucas Roerink. De troostpoule C-min, ter plekke ingelast ten behoeve van de mindere goden van de C-poule, werd gewonnen door Helma Drost ten koste van Vincent Munnik.
22 deelnemers
Voor dit 62e clubkampioenschap voor seniorleden hadden zich 22 leden opgegeven, hetzelfde aantal als vorig jaar. De winnaars van afgelopen jaren, Hans van Geffen, André van Wijk, Matt Peicheng Sun en Alex Yongran Ji waren verhinderd (of durfden niet?) waardoor er in ieder geval een geheel nieuwe naam op de grote wisselbeker vereeuwigd zou gaan worden. De wedstrijdcommissie bestaande uit Johan Frederiks en Ric de Vos, had op grond van het aantal deelnemers en hun speelsterkte (NTTB ELO-rating, of ingeschat) besloten om in eerste instantie 2 grotere poules te maken: een gecombineerde A/B-klasse van 14 spelers (rating 1100 en hoger), verdeeld over 4 poules van 3 of 4 spelers, en een C-klasse met 8 spelers verdeeld over 2 poules van 4. In de A/B-klasse konden de nummers 1 en 2 door naar de A-klasse, en 3 en 4 naar de B-klasse. Bij de C-klasse gingen de nummers 1 en 2 over naar de echte C-poule (C-plus) en de verliezers naar de troostpoule (C-min). Er werd de hele dag gespeeld om “the-best-of-five”, dus volledige wedstrijden. Op grond van hun plaatsing hadden Jeroen (1e), Wim van Breenen (9e) en Owen van Mierlo (15e) de beste papieren om kampioen te worden in respectievelijk poule A, B en C. Maar ook deze kampioenschappen verliepen anders dan verwacht.
De poulefase
Vanuit de gemengde A/B klasse kwamen al snel verrassende uitslagen uit de vier, op sterkte ingedeelde poules: Wim won van de boven hem geplaatste Vaibhav Mahilang en drong ten koste van deze laatste door naar de A-klasse, Tonggao Ren (als 7e geplaatst) won van Johan van de Pol (2e) en werd daarmee netjes 1e in zijn poule, Shoyo (6e) won van Ed (3e) en werd 1e, en zowel James van Veen (13e) als Marijn (12e) wonnen van Sietse Hoekstra (5e), die niet echt zijn dag had. James won vervolgens ook van Marijn, en ging dus in plaats van Sietse door naar de A-klasse.
In de C-klasse waren er vooralsnog weinig verrassingen: in beide groepen was de eindstand conform de plaatsing. Lucas en Owen werden 1e en gingen samen met de als 2e geëindigde Jan en Natascha door naar de C-plus poule. Helma en Damian (beide 3e), en Vincent en Rijkjan (beide 4e) mochten door naar de C-min oftewel de troostpoule.
De 2e ronde en halve finales
De A-klasse van 8 spelers werd vervolgens, rond het middaguur, gesplitst in 2 groepen op basis van de uitslag in de poulefase: Jeroen, Sytse Koopmans, Johan en Ed in A1, en Tonggao, Shoyo, Wim en James in A2. In groep A1 moest Jeroen tegen Ed na 2 verloren sets echt aan de slag om 1e te worden in zijn groep. Ed werd hier uiteindelijk 2e, dus ook hij door naar de halve finale. In groep A2 werd Shoyo 1e na een spannende 5-setter tegen James, die 2e werd met een even spannende 5-setter tegen Tonggao. De halve finales in de A-klasse gingen vervolgens tussen Jeroen en James (3-1) en Shoyo en Ed (3-0).
De B-klasse bestond uit 2 keer 3 spelers. Groep B1 bestond uit Vaibhav, Marijn en Erik. Ieder won 1 wedstrijd en moesten de onderlinge gewonnen en verloren sets de uitslag uitmaken: Marijn (5 voor, 4 tegen) kwam hierbij als sterkste uit de bus, gevolgd door Erik (5-5); helaas voor Vaibhav viel het doek (4-5). In groep B2 speelden Wilco, Dylan en Sietse Hoekstra: ook hier moesten de onderlinge sets geteld worden: Dylan werd 1e (4-3), Sietse 2e (3-3) en Wilco mocht gaan douchen (3-4). De halve finales in de B-klasse gingen vervolgens tussen Dylan en Erik: dit werd een lange en gelijk opgaande strijd. Na een 2-0 tussenstand in sets was het Erik die met 9-11 in 5e set aan de langste eind trok. In de andere halve finale ging de strijd tussen Marijn en Sietse: ook hier was het spannend, maar Marijn, aangemoedigd door zijn moeder, was elke set net iets sterker dan zijn tegenstander (3-0).
In poule C-plus kon Owen zijn plaatsing niet waarmaken en hier werden Jan 1e en Lucas 2e: zij mochten in de finale nogmaals tegen elkaar voor de echte nummer 1. In de C-min poule was Helma de baas (1e) en mocht in de finale nogmaals tegen Vincent (2e).
De finales
De zaal was inmiddels “vol”gelopen met toeschouwers die de halve finales en eindfinales van de clubkampioenschappen graag wilden meebeleven.
In de C-min poule van de C-klasse toonde Helma aan dat zij deze dag lekker in vorm was en dat het niet toevallig was dat ze ook al in de poulefase (3-0) en in de 2e ronde van Vincent (3-1) gewonnen had: nu 3-0.
In de C-plus, de echte C-klasse, was de finale tussen Jan en Lucas gelijkwaardiger: 7-11, 13-11, 7-11, 11-7 en 12-10! De ervaren Jan won daarmee 2 van de 3 wedstrijden tegen Lucas deze dag, dus de terechte winnaar.
Ook de B-finale tussen Erik (recreant) en Marijn (3e klasse Gelre) ging, net als hun wedstrijd in de 2e ronde (3-2) heel gelijk op: wederom won Erik in een spannende 5-setter van Marijn. Dus in deze B-klasse een wat onverwachte, maar terechte winnaar.
De finale in de sterkste A-klasse kende in de persoon van Shoyo ook een wat verrassende finalist. Maar Jeroen liet zich niet verrassen door Shoyo en mede dankzij zijn sterke harde backhand wist hij het kampioenschap naar zich toe te trekken: 3-0. Gefeliciteerd Jeroen: clubkampioen nog vóór je 30e verjaardag.
Rond 15:00 uur konden de prijzen worden uitgereikt aan de nummers 1 en 2 van elke klasse. Voor de C-min poule waren er voor de finalisten een chocolade opkikker-medaille en voor Helma winnaar ook een klein spelletje als troostprijs. Voor Jan, Lucas, Erik, Marijn, Shoyo en Jeroen een beker in een Shot-blauwe kleur. En voor Jeroen, de kampioen van de sterkste A-klasse en daarmee de echte clubkampioen, ook de grote wisselbeker waarmee hij een jaar lang thuis de show mag stelen. Wel elke week goed glimmend oppoetsen, Jeroen! In de zaal heeft Marcel inmiddels een grote actiefoto van onze kersverse kampioen opgehangen, opdat mensen niet vergeten wie de echte clubkampioen van 2024 is.
Rest mij nog de barmensen van deze dag, Marcel Kop en Erik van Wijngaarden, heel hartelijk te bedanken voor de aanvulling van het noodzakelijke vocht voor spelers en toeschouwers. Het was al met al weer een heel mooie en gezellige clubdag.
Ric de Vos